서울바이오시스, 광반도체로 AI 데이터센터용 광통신 $60B 시장 공략

서울바이오시스, 광반도체로
AI 데이터센터용 광통신 $60B 시장 공략
글로벌 광통신 관련 업체들과 공동 개발 논의… 트랜시버 토털솔루션 구축 위한 파트너 확대

고성능 광통신에 필요한 광반도체 특허 1800건 확보.

광반도체 소자 전문기업 서울바이오시스가 광반도체의 마이크로미터(μm)급 초소형화에 필수적인 ‘노와이어(No-wire)·노패키지(No-package)’ 원천 특허와 VCSEL 기술 경쟁력을 바탕으로 차세대 포토닉스 시장 공략을 본격화하고 있다. 특히 AI 확산으로 데이터센터의 구리 기반 전송 구조를 광 기반으로 전환하려는 패러다임 변화가 빨라지는 가운데, 5년 전 근거리 통신용 VCSEL 기업 인수에 이어 100G(25G×4)급 기술 개발까지 완료하며 부품 공급을 넘어 데이터 인터커넥트용 트랜시버 토털솔루션 기업으로 사업 모델을 확장하고 있다.

서울바이오시스는 현재 글로벌 데이터 인터커넥트(이하. 광통신) 선도 업체 2곳과 공동 기술 개발과 합작 투자 또는 OEM 생산을 논의하고 있다. 또한, 추가로 미국·일본 등 해외 파트너사와의 협력 확대도 검토 중이다. 단순한 개별 소자 공급이 아니라 데이터 인터커넥트용 트랜시버 시장에서 설계, 소자, 구동부, 모듈을 아우르는 토털솔루션 포지셔닝을 구축하기 위해 협력 파트너군 확보에 나선 것이다. 업계 안팎에서는 광통신 시장이 고속·저전력·고집적 구조로 재편되는 과정에서 단일 기업 역량만으로는 대응이 쉽지 않은 만큼, 기술·생산·응용 분야를 잇는 파트너 생태계 구축이 경쟁력을 좌우할 것이다.

이것을 위한 서울바이오시스 위상은 첫째 광반도체 소자 특허 기술이다. 기존 구리선은 AI 데이터가 요구하는 대용량 초고속 광통신 환경에서 물리적 한계에 도달하고 있다. 반면 마이크로 LED Photon은 대용량 데이터를 효율적으로 고속 전송할 수 있어 AI 데이터센터를 비롯한 고집적 인프라 분야에 활용 될 예정이다. 저전력 초고속 통신기술은 향후 자율주행차 통신, 피지컬 AI로봇 등 다양한 응용분야로 적용이 필수다.

둘째, 서울바이오시스의 핵심 경쟁력은 세계최초로 개발 양산중인 와이어와 패키지가 필요 없는 강건 구조의 와이캅(WICOP, 기술브랜드)에 있다. 이 기술은 광 추출 효율을 극대화할 수 있고 열전달도 편해 1μm 대의 극소형도 효율을 향상할 수 있는 기술이다. 회사는 5000여 개의 광반도체 특허를 확보하고 있어 차세대 포토닉스 소자 구현에 우위를 점하고 있다. 광통신 시장에서 요구하는 초소형·고집적화 흐름과도 맞닿아 있다는 평가다.

셋째, 특허 장벽도 강점이다. 서울바이오시스(자회사 포함)는 광통신 관련 마이크로 광반도체 특허  1800건을 보유하고 있다. 핵심 특허를 중심으로 권리 범위를 구축해 경쟁사가 이를 피해 제품을 만들기 거의 불가능한 특허장벽을 갖췄다. 일 예로, 지난 2월 서울바이오시스의 미국 자회사 SETi가 미국 법원에서 40년 역사의 광전자 포토닉스 전문기업을 상대로 영구 판매 금지 판결을 받았다. 단순한 특허 수를 넘어 핵심 공정과 구조, 구현 방식 전반을 포괄하고 있어 확고한 기술 경쟁력을 뒷받침하고 있다. 모기업인 서울반도체는 광반도체 패키징과 솔루션분야에서 업계 압도적인 15,000건의 특허를 보유하고 있다.

서울바이오시스는 수년간 적자를 감수하면서도 ‘빛의 새로운 역사를 쓴다’ 는 비전을 갖고 광반도체 소자 분야에 매년 수천만 달러를 투자해 확고한 기술 경쟁력을 키웠다. 20년 넘게 노벨물리학상 수상자인 나카무라 슈지 교수와 스티브덴바스교수가 이끄는 미국 UC샌타바버라(UCSB) 연구팀과 협력해 왔으며, 지난 2021년에는 1 마이크로미터(㎛)급 초소형 소자 개발을 완료했다.

서울바이오시스 서대웅 박사(사장)는 "미국, 베트남, 한국에서 생산 인프라를 구축하고 인도에도 새로운 파트너를 찾고 있으며, 기술 협력과 공급망 대응 역량을 강화하고 있다"며 "자사 기술이 필요한 기업들과 협력 가능성을 열어두고 있으며, 철저한 보안 유지 아래 협력 파트너와 함께 획기적인 제품을 선보이겠다"라고 밝혔다. 

시장조사업체 그랜드뷰리서치(Grand View Research)에 따르면, 글로벌 초단거리 광 인터커넥트 시장은 AI 인프라 확산이 힘입어 2030년까지 연평균 약 20% 성장해 약 60억 달러 규모로 확대될 것으로 전망하고 있다.  

[그림1] 2026년 2월 미국에서 ‘유사제품 및 직원’까지 영구 금지 판결 받은 서울바이오시스의 광반도체 구조

[그림2] 구리를 광반도체로 대체